清晨，当梵净山下印江自治县紫薇镇的晨雾还未散尽，永义村的土家吊脚楼间已响起清脆的竹丫扫尘声。“一扫东方甲乙木，国泰民安；二扫南方丙丁火，风调雨顺……”村民汤发军带着浑厚的嗓音，和寨中男人们一同身着靛蓝织锦、银饰叮当的民族盛装，用带着草木清香的竹枝清扫村寨的每一个角落。这不是寻常的大扫除，而是土家族“过赶年”最庄重的开篇仪式扬尘辞旧。
作为土家族独有的“族年”，这场延续了400余年的庆典，在印江自治县的山水之间，正以最淳朴热烈的习俗，迎接四方来客共赴团圆之约。
村寨里张灯结彩，红灯笼沿着青石板路一路高悬，村民们集体书写的春联刚贴上木门，墨香便与空气中渐渐升腾的美食香气交织在一起。广场上，泡发好的黄豆在石碾下缓缓化作乳白的豆浆，旁边的柴灶上，石磨研磨的绿豆粉冒着热气，混着豆香味漫出老远。“今年我们把石磨、年猪和柴灶都搬到了广场，就是要让游客零距离感受土家年味！”村民们笑着招呼着，邀请游客亲手参与打糍粑、研磨豆腐、制作手工绿豆粉的乐趣。
糯米在木槽中被木槌反复捶打，黏性渐生，热气氤氲中，游客们挽起袖子轮流上阵，“砰咚砰咚”的捶打声里，北京游客闫纯一擦着汗直呼：“最喜欢打糍粑，又减压又好玩！”游客吴琼则捧着刚做好的绿豆粉，一脸满足：“这年味太浓了，好多年都没有这种感觉了，什么都好玩好吃。”杀年猪的吆喝声、推磨的吱呀声、游客的欢笑声，交织成最鲜活的乡村烟火曲，让每个远道而来的人都瞬间卸下疲惫，沉浸在久违的年味里。
午后的千年紫薇树下，锣鼓铿锵，长号齐鸣，一场庄严的出征祈福仪式拉开帷幕。由村中德高望重的族老担任，向四方游客和土家男儿发出招募勇士令。
“土家过赶年源于明朝抗倭，当时为了不耽误军情提前过年，这个习俗延续到现在，主要是激发出土家儿女的家国情怀。”印江自治县文旅局文化股股长杨志勇介绍着。阳光穿过紫薇树枝叶，洒在每个人脸上，台下观众坚毅的眼神、激昂的号角是对历史的追念，更是土家族儿女家国担当的代代传承，让在场游客无不心生敬意。
出征的号角渐渐平息，土家长桌宴的香气便愈发浓郁。上百张长桌沿着村寨的主干道一字排开，绵延数百米，如同一条承载着团圆与喜悦的长龙。刨猪汤、石磨豆腐……一道道地道的土家美食铺满桌面，热气腾腾中透着最纯粹的农家风味。“吃土家长桌宴是我们增进邻里感情、促进民族团结的一种宴席，今年已经是第五届了！”紫薇镇永义村党支部书记包铭介绍道，今年的过赶年已接待省内外游客两万余人。
四方宾客围坐桌边，也不分南北，不问生疏，在村民们热情地招待中共品美食、共话家常。湖南游客张艳夹起一块刨汤肉，连连称赞：“氛围太好了，我的家乡没有这么热闹，这些菜炒得很有农家气味，特别香。”沈阳游客高玉芬则眼眶微红：“这是我第一次参加土家风情的长桌宴，东北没有这么隆重的风情，在这里我感受到了家的温暖，太喜欢了。”千人同吃一桌菜的热闹场景，把节日的氛围推向高潮，也让民族团结的种子在欢声笑语中悄然生根。
此外，为增加游客参与度和体验感，过赶年当天当地还沿街开展“掰手腕”，“挑粮竞速”“弯弓射标靶”“竹竿突围”“竹箭投壶”“高脚行军”“劈柴求生”“篝火晚会”一系列游客喜闻乐见的农事竞技和民俗体验项目，让每个人都能找到属于自己的乐趣。大人小孩齐上阵，在酣畅淋漓的互动中释放压力、收获快乐，感受土家儿女的豪爽与灵动同时也拉动了当地的节日消费。（王东）
